Война не щадит ни трусливых, ни смелых,
Войне дела нет до обилья наград.
Но сколько их: милых, красивых и … первых
С войны никогда не вернется назад.

Напрасно весною их ждут и мечтают:
«Вот-вот мы пойдем прогуляться вдвоем,
Вот-вот, подожди», но они исчезают
Под жутким и рвущимся в небо огнем.

И плакать нельзя – виновата закалка,
Стоят над могилою молча друзья.
И так хорошо! И мучительно жалко!
«Ну что ж ты погиб, не дождавшись меня?

Еще бы минуту на месте остался,
И я бы пришел, я б успел… но теперь…
Ты знаешь, тогда я из мести поклялся,
Ты знаешь, я дрался как раненный зверь.

Скажу я тебе: «Мы добыли победу!»
Но горше она пораженья в сто раз.
А знаешь, ведь скоро ты станешь уж дедом…
Безумная вечность – кончен рассказ!»