не смог не вставить свои пять копеек
(впрочем как обычно)

ОТЕЦ

Близок тот день, когда опостылевший деспот скажет своим сыновьям: "Возвращаю вам вашу свободу. Берите ее и живите по своей воле -- нет больше над вами ничьей власти."

Они примут ее с ликованием и без благодарности, как будто они победили и добыли свободу в бою. А отец удалится на свою хрустальную гору, где живут его странные сны, которым не суждено сбыться.

Через два года младшие сыновья отыщут его жилище и взмолятся: "Помоги! Старший брат отобрал у нас нашу свободу и притесняет нас, творя беззаконие и безобразие" -- "Свобода старшего -- отбирать и притеснять, свобода младших -- отдавать и покоряться", -- ответит им отец. -- "Но, когда ты был с нами, все было иначе", скажут младшие сыновья. И тогда отец подарит им свое золотое слово: "Свяжите свою свободу взаимной клятвой. Пусть каждый из вас поклянется ни в чем не возвышаться над остальными и ничего не предпринимать без их согласия".

Младшие дети уйдут, восхваляя мудрость отца, а отец возвратится в свои странные сны, которым не суждено сбыться. Через семь лет на хрустальную гору взберется его первенец -- гневный и гордый, он примется бранить отца, подучившего младших братьев сговориться и изгнать старшего. "Ты сам бунтовал против меня и подбивал младших требовать свободы", ответит ему отец. "Я был молод и глуп", -- скажет старший сын. И тогда отец подарит ему свое золотое слово: "Иди и спроси братьев, кто же из них будет старшим -- теперь, когда старший изгнан".

Старший сын уйдет, восхваляя мудрость отца, а отец возвратится в свои странные сны, которым не суждено сбыться. Через двадцать три года к нему придут его внуки и скажут: "Дед! Наше время прокисло. Мы родились среди невзгод и выросли без радости. Наши отцы ненавидят друг друга, и стремятся сжить друг друга со света, и твердят, что выполняют твою волю, и тоскуют о светлом времени, когда ты был с ними".

Отец посмотрит на внуков -- изможденных, ободранных, оголодавших -- и тесно станет его душе. "Простите меня, -- ответит он внукам. -- Я виноват перед вами. Я слишком долго спал на своей хрустальной горе". И он спустится вниз, и вернется в семью патриархом и мудрым учителем, и каждое слово его будет отныне свято.

(Декабрь 1975) (с) ДАЙЭМОНД ХАЙДЕН (перевод: Дм.Гайдук)